1. Stel jezelf voor in vijf woorden. Je mag deze kort toelichten.

Family man: ik ben heel bewust bezig met mijn professionele en familie tijd zo goed mogelijk in balans in te delen. Niet altijd makkelijk door de vele professionele reizen, maar we hebben daar een goed ritme in gevonden.

Ondernemer: al van kindsbeen af wou ik bedrijfjes starten en commercieel actief zijn. Vandaag run ik mijn eigen sprekersbureau samen met mijn echtgenote, daarnaast ben ik oprichter van inspiratie agency Nexxworks en social media agency Snackbytes

Auteur: droomde er altijd al van om auteur te zijn. In 2010 kwam de droom uit toen mijn eerste management boek uitkwam. Ondertussen mocht ik vijf managementboeken en ook drie thrillers (de derde komt later dit jaar uit) schrijven.

Nieuwsgierig: ik wil elke dag bijleren en nieuwe dingen ontdekken. Op professioneel vlak volg ik alle laatste evoluties in mijn vakgebied en op privé vlak wil ik zoveel mogelijk van de wereld ontdekken.

Creatief: ik probeer zoveel mogelijk creatief bezig te zijn. Dit uit zich in mijn boeken, mijn lezingen, maar ook in mijn vrije tijd ben ik graag creatief bezig door veel te koken, piano te spelen…

2. Vertel iets over jouw boek dat op de longlist staat.

De Upgrade is mijn tweede thriller. Het verhaal speelt zich in de toekomst af, maar is geen science fiction. Op basis van mijn professionele kennis probeer ik de toekomst zo concreet en realistisch mogelijk voor te stellen. In die wereld probeert Romy Bell de wereld te beschermen tegen nieuwe technologieën die verkeerd gebruikt kunnen worden. In de upgrade ontdekt Romy eerder toevallig dat er een terroristische aanslag wordt gepland via DNA manipulatie. Als dan ook nog blijkt dat het om een racistische vorm van DNA manipulatie gaat, doet ze er alles aan om dit drama te stoppen.

3. Wat verwacht je van deze wedstrijd?

Ik ben super trots dat ik op de long list sta. Thrillers schrijven is iets wat nog maar recent doe. Ik doe het super graag en ben blij met de erkenning. Uiteraard hoop ik nu ook de short list te behalen. Eens je genomineerd bent, hoop je altijd op een positief vervolg. Dus ik kijk vol spanning uit naar wat komen gaat.

4. Stel dat je wint, hoe ziet jouw speech eruit?

Ik zal met een heel vrolijke stem spreken J Het zou een ongelooflijke eer zijn om de prijs te winnen en zou die eer graag delen met iedereen tijdens mijn speech. Uiteraard zou ik dan ook een aantal mensen willen bedanken. In de eerste plaats mijn eerste lezer, mijn beste vriend en business partner, dat is mijn echtgenote Evi. Daarnaast mijn uitgever en de mensen die me coachen bij het schrijven van mijn thrillers.

5. Hoe ziet jouw meest thriller achtige moment eruit?

Stilte.

6. Welk genre boeken lees jij graag?

Ik lees zelf heel graag thrillers. De wereld waarin ze zich afspelen maakt niet zo heel veel uit. Voor mij mag het snel vooruit gaan. Ik hou van snelheid. Eén van mijn favoriete schrijvers is Dan Brown. Ik heb ook een online cursus bij hem gevolgd als ik het plan had om een thriller te beginnen schrijven.

7. Hermes organiseert ook een schrijfwedstrijd. Welke tips heb jij voor de deelnemers?

Zoek een wereld waar je zelf interesse in hebt. Ben je een wijnliefhebber, laat het verhaal dan afspelen op een prachtig wijndomein, hou je van exotische stranden, dan is dat misschien de goede wereld voor je verhaal. Als je het verhaal in jouw leefwereld laat afspelen, wordt het schrijven veel leuker en makkelijker.

8. Heb je eerder met een boek aan een wedstrijd meegedaan?

Ik heb het geluk dat bijna al mijn boeken tot nu toe genomineerd geweest zijn voor een award en sommige hebben ook awards gewonnen. Mijn eerste managementboek, de conversation manager, won de prijs voor beste marketing boek van 2010. Ook mijn derde boek ‘when digital becomes human’ kreeg deze prijs. Daarnaast hebben mijn management boeken een aantal internationale prijzen gekregen. Bij de thrillers heeft de Upgrade naast deze nominatie ook een nominatie gekregen voor de Hebban Thriller prijs.

9. Welke vraag zou jij aan jouw favoriete auteur willen stellen? Aan wie zou dat zijn?

De vraag zou naar Dan Brown gaan. Ik zou hem vragen hoe hij begint aan het bouwen van een scenario en of ik zijn notities eens mag bekijken?

10. Wat zou jij nog kwijt willen aan je lezers?

Ik hoop dat de mensen veel plezier aan mijn boek beleven. En ergens hoop ik dat ze op het einde met een soort schurend gevoel zitten en diep vanbinnen denken: ‘hopelijk zal dit scenario nooit echt gebeuren, maar je weet maar nooit…’